Raccontare Mitilene soltanto attraverso le sue splendide spiagge, i villaggi in pietra e la cucina egea sarebbe riduttivo. Perché Lesbo è un'isola stratificata: con la storia geologica di milioni di anni della terra che calpestate, la letteratura che si estende dall'antichità ai giorni nostri, la sua gastronomia unica e una delle zone umide più importanti d'Europa.

A volte, all'origine di un nome, si incontrano tavolette ittite; a volte il tronco di un albero vissuto 18 milioni di anni fa a Sigri; a volte il profumo di anice che sale da un alambicco di rame a Plomari; e a volte un fenicottero che, nel Golfo di Kalloni, interrompe un viaggio migratorio lungo migliaia di chilometri.

Per comprendere la storia di Mitilene, questi sei temi sono particolarmente importanti.

1. Alla ricerca del nome di un'isola: da dove viene il nome Lesbo?

Forse la domanda più giusta da porsi per iniziare la storia di un'isola è questa:

Perché si chiama Lesbo?

Il nome dell'isola che oggi conosciamo in turco come Mitilene e in greco come Lesbo apre in realtà le porte a una storia molto interessante, che ci conduce indietro di migliaia di anni.

Secondo la mitologia dell'antica Grecia, uno dei primi sovrani dell'isola è narrato come Makaras o Macareus. Nel racconto mitologico Makaras è figlio del dio del Sole Elio e durante il suo regno l'isola viene chiamata per un certo periodo Macaria.

In seguito entra nella storia un giovane eroe proveniente dalla Tessaglia: Lesbo.

Secondo la leggenda, Lesbo sposa Methymna, figlia di Makaras. Col tempo, il nome dell'eroe si identifica con l'intera isola, che inizia a essere chiamata Lesbo. Anche Methymna, l'antico nome dell'odierna Molyvos, conserva le tracce della stessa famiglia mitologica.

Ma la parte molto più emozionante della storia comincia prima della mitologia.

Prima di Lesbo esisteva “Lazpa”?

Nei documenti ittiti scritti in caratteri cuneiformi, databili intorno al XIV–XIII secolo a.C., si parla di un luogo chiamato “Lazpa”.

Nella ricerca ittitologica moderna si ritiene molto probabile che Lazpa fosse l'isola di Lesbo. Nel database dei toponimi ittiti dell'Università di Magonza, “Lazpa” è registrata in tre diversi testi ittiti. Anche gli studi pubblicati a Oxford analizzano il legame tra Lazpa, citata nei documenti ittiti, e Lesbo.

Questo dettaglio è molto importante.

Perché ci permette di seguire la storia scritta di Lesbo indietro di centinaia di anni rispetto al mondo greco classico, fino alla Tarda Età del Bronzo.

In uno dei documenti ittiti si parla delle divinità di Lazpa. In un altro, il nome di Lazpa compare durante le lotte politiche della regione. Queste testimonianze mostrano quanto fossero forti, già circa 3.300 anni fa, i rapporti dell'isola con il mondo anatolico.

Per questo motivo, considerare Lesbo soltanto un'“isola greca” è storicamente riduttivo.

L'isola, per la sua posizione geografica, è da migliaia di anni uno dei punti d'incontro tra l'Anatolia e il mondo egeo.

Quando oggi guardate Lesbo dalle coste di Ayvalık, la vicinanza che vedete non è soltanto geografica. Tra le due sponde esiste da migliaia di anni una relazione anche sotto il profilo della lingua, del commercio, delle credenze, dell'agricoltura, della navigazione e della cultura.

L'affermazione presente nel post di Instagram secondo cui la parola “Lazzas” significherebbe verde o fertile dovrebbe invece essere utilizzata con maggiore cautela. Il legame Lazpa–Lesbo ha solide basi accademiche; tuttavia, oggi non è sufficientemente fondato affermare con certezza che la parola significhi “fertile” o “verde”.

Forse la bellezza del nome Lesbo risiede proprio qui:

mentre la mitologia ci racconta il nome di un eroe, l'archeologia e le tavolette ittite ci dicono che dietro quello stesso nome potrebbe celarsi un passato egeo-anatolico molto più antico.

In un certo senso, persino il nome Lesbo assomiglia all'isola stessa:

strato dopo strato, antico e ancora non del tutto decifrato.

2. Molto più grande di quanto sembri sulla mappa: Lesbo, la terza isola più grande della Grecia

Molti visitatori che arrivano per la prima volta a Lesbo commettono lo stesso errore:

la considerano piccola.

Guardando la mappa vedete una classica isola dell'Egeo. Anche quando sbarcate dal traghetto nel porto di Mitilene, il centro cittadino appare compatto.

Ma quando iniziate a muovervi in auto verso nord, ovest o sud, la vostra impressione cambia rapidamente.

Perché, con una superficie di circa 1.633 km², Lesbo è, dopo Creta ed Eubea, la terza isola più grande della Grecia. Il sito ufficiale del turismo greco la definisce inoltre una delle isole più grandi del Mediterraneo.

Eppure non è soltanto la superficie a rendere grande Lesbo.

La costa dell'isola raggiunge circa 459 chilometri.

Comprenderete meglio il significato di questa cifra viaggiando a Lesbo.

Una mattina potete svegliarvi tra le case in pietra di Molyvos, nel pomeriggio attraversare le zone umide di Kalloni, poi raggiungere il paesaggio vulcanico di Eresos e ammirare il tramonto a Sigri davanti a uno scenario completamente diverso.

E siete ancora sulla stessa isola.

L'isola modellata da due grandi golfi

Una delle caratteristiche più sorprendenti della geografia di Lesbo sono i due grandi golfi naturali che si insinuano profondamente nella terraferma:

il Golfo di Kalloni e il Golfo di Gera.

Questi due golfi, oltre a creare la caratteristica forma dell'isola sulla mappa, modellano anche il clima, la pesca, gli insediamenti e la vita naturale di Lesbo.

Il Golfo di Kalloni ha una superficie di circa 110 km² e, grazie alla sua conformazione bassa e al collegamento con l'Egeo attraverso uno stretto passaggio, funziona quasi come una grande laguna.

Il Golfo di Gera, a est, è invece circondato da uliveti, piccoli centri costieri e zone umide.

Di conseguenza, a Lesbo non esiste un solo paesaggio insulare.

A nord prevalgono i villaggi in pietra e le coste montuose nei dintorni di Molyvos, Petra ed Eftalou.

A est, Mitilene e Thermi offrono un volto più vivace, rivolto verso le coste anatoliche.

A sud, Plomari e Agios Isidoros acquisiscono un'identità diversa grazie alla cultura della navigazione e dell'ouzo.

Nel centro dell'isola, Kalloni è completamente diversa, con le sue zone umide e le ampie pianure.

Procedendo verso ovest, gli uliveti e le foreste cedono lentamente il posto a un paesaggio più spoglio, aspro e vulcanico.

E infine, nei dintorni di Eresos e Sigri, vi sembrerà quasi di essere passati su un'altra isola.

Questo cambiamento ha una ragione geologica. Nell'ovest di Lesbo, tra circa 21,5 e 16,5 milioni di anni fa, si verificarono intense attività vulcaniche, che gettarono le basi dell'attuale paesaggio vulcanico.

Ecco perché a Lesbo “girare l'isola” nel senso classico non è un'attività di poche ore.

Qui, oltre alle distanze, anche il cambiamento del paesaggio fa parte del viaggio.

In un certo senso, Lesbo non è una sola grande isola, ma

diversi paesaggi egei racchiusi nella stessa porzione di terra.

Forse è proprio questo l'aspetto più affascinante della sua scoperta.

Quando avete visto Mitilene, non avete ancora visto Lesbo.

E lo stesso vale quando avete visto Molyvos.

Man mano che visitate Plomari, Kalloni, Agiasos, Eresos e Sigri, vi accorgete che l'isola vi mostra ogni volta un volto diverso.

3. Una macchina del tempo: la Foresta Pietrificata di Lesbo

Dirigendovi verso Sigri, Lesbo inizia a cambiare.

I milioni di ulivi dell'est diminuiscono lentamente. Il verde lascia il posto a tonalità gialle, marroni e rossastre. Le colline diventano spoglie. Le rocce emergono con maggiore evidenza.

Per chi arriva per la prima volta, il paesaggio è sorprendente.

Perché questo non è più il paesaggio di Lesbo che avete visto poche ore prima.

È proprio qui, in realtà, che comincia una delle più grandi storie dell'isola.

Circa 18,5–20 milioni di anni fa.

Dove oggi vediamo il terreno vulcanico e arido intorno a Sigri, Antissa ed Eresos, all'epoca c'era una fitta foresta subtropicale.

Qui crescevano alberi giganteschi simili alle sequoie, specie di pini, conifere simili ai cipressi e piante con frutti diversi.

Poi gli equilibri geologici cambiarono.

Nell'Egeo nord-orientale iniziarono fortissime attività vulcaniche.

La cenere, la lava e i materiali vulcanici incandescenti fuoriusciti dai vulcani ricoprirono in gran parte la foresta. Gli alberi rimasero in un ambiente privo d'aria. In seguito, fluidi idrotermali ricchi di silice penetrarono nei tessuti vegetali, sostituendo, nel corso di un processo lunghissimo, la struttura organica con una struttura minerale.

L'albero non scomparve.

Si trasformò in pietra.

Inoltre, alcuni rimasero dove erano caduti, mentre altri conservarono la posizione eretta nel luogo in cui erano cresciuti milioni di anni prima.

Secondo i dati UNESCO, la Foresta Pietrificata di Lesbo conserva un ecosistema vissuto circa 18,5 milioni di anni fa. Nella zona sono state identificate oltre 46 specie e generi di piante. Tra i fossili non si trovano soltanto tronchi, ma anche apparati radicali, rami, foglie e frutti.

Alcuni tronchi fossili eretti superano i 7 metri di altezza, mentre il loro diametro può raggiungere circa 3 metri.

Per questo, ciò che vedete a Sigri non consiste semplicemente in alcuni alberi pietrificati.

Di fronte a voi c'è un intero ecosistema fossile.

Un archivio naturale di 15.000 ettari

L'area protetta della Foresta Pietrificata si estende per circa 15.000 ettari.

E i fossili non si trovano soltanto sulla terraferma.

Nelle acque marine intorno a Nisiopi si trovano anch'esse alberi fossili. Oggi alcune parti di questo patrimonio geologico marino possono essere osservate durante speciali escursioni in barca.

La Grecia ha dichiarato la Foresta Pietrificata Monumento Naturale Protetto nel 1985.

La zona è inoltre tutelata all'interno della rete Natura 2000.

C'è qui un dettaglio importante che viene spesso confuso:

oggi la Foresta Pietrificata di Lesbo non è iscritta nella Lista del Patrimonio Mondiale UNESCO; si trova nella Lista propositiva del Patrimonio Mondiale.

Al contrario, l'intera Lesbo possiede lo status di UNESCO Global Geopark.

Il Museo di Storia Naturale della Foresta Pietrificata di Lesbo, a Sigri, è una delle tappe più importanti dell'isola per comprendere questa straordinaria storia geologica.

Dopo essere usciti dal museo, osservando i campi fossili circostanti, il significato delle pietre inizia a cambiare.

Non state più guardando una roccia.

State osservando la struttura cellulare di un albero che un tempo era vivo.

Un albero attraversato dal vento, sulle cui foglie cadeva la pioggia e intorno al quale forse vagavano animali che oggi non esistono più…

Poi un vulcano eruttò e il tempo si fermò.

Forse l'aspetto più affascinante della Foresta Pietrificata di Lesbo è proprio questo:

poter vedere ancora oggi una giornata di 20 milioni di anni fa.

4. Da Plomari al mondo: perché Lesbo è la capitale dell'ouzo?

Se a Plomari passeggiate lungo il mare nelle ore di pranzo, dopo un po' inizierete a vedere la stessa scena sui tavoli.

Piccoli piatti al centro…

Polpo, sardine, formaggio, olive, frutti di mare…

E accanto, in bicchieri alti e sottili, l'ouzo che, unendosi all'acqua, diventa lentamente bianco.

Qui l'ouzo non è soltanto una bevanda.

È un rituale conviviale.

E a Lesbo questo rituale ha una solida tradizione produttiva lunga circa due secoli.

Oggi sull'isola si contano circa 17 produttori di ouzo e, secondo i dati di Visit Lesvos, questi produttori coprono almeno la metà della produzione complessiva di ouzo in Grecia. Anche alcune delle più grandi marche di ouzo conosciute in Grecia e sui mercati internazionali hanno sede a Lesbo.

Per questo l'espressione “Capitale dell'ouzo” utilizzata per Plomari non è soltanto uno slogan turistico.

Alle sue spalle c'è una vera cultura produttiva.

Perché Plomari?

1. secolo, Plomari non era soltanto una bella cittadina costiera.

Era un vivace centro commerciale e produttivo.

Frantoi, saponerie, cantieri navali e piccole distillerie modellavano la vita economica della cittadina. Inizialmente, la produzione locale di ouzo avveniva in piccoli laboratori di distillazione chiamati “rakaria”.

1. secolo, la produzione iniziò a crescere, a sviluppare marchi propri e a orientarsi verso l'esportazione.

Al cuore dell'ouzo si trovava l'alambicco di rame.

Nella produzione tradizionale, diverse piante aromatiche, soprattutto l'anice, vengono aggiunte al processo di distillazione. Le ricette, le proporzioni delle piante utilizzate, il sistema dell'alambicco e la tecnica di distillazione variano da produttore a produttore, creando caratteri diversi.

Nell'ouzo di Plomari ha particolare importanza soprattutto l'anice coltivato nella regione di Lisvori.

Secondo il disciplinare tecnico ufficiale della Grecia, tra le piante aromatiche utilizzate nella produzione dell'“Ouzo of Plomari” è indicato in modo specifico l'anice originario di Lesbo, in particolare l'anice di Lisvori — Pimpinella anisum —. Anche i processi di produzione e imbottigliamento del prodotto che porta l'indicazione geografica di Plomari devono essere effettuati all'interno della determinata area geografica di Plomari.

Ancora più importante:

“Ouzo of Plomari” e “Ouzo of Mitilene” sono indicazioni geografiche riconosciute a livello dell'Unione Europea.

Non parliamo quindi più soltanto di una bevanda, ma della cultura produttiva di una determinata area geografica.

Perché l'ouzo diventa bianco quando si aggiunge l'acqua?

Anche l'aspetto più noto dell'ouzo deriva dalla sua chimica.

L'anetolo, uno dei principali componenti degli oli essenziali aromatici dell'anice, si scioglie in un ambiente ad alta gradazione alcolica. Quando si aggiunge acqua all'ouzo, la gradazione alcolica diminuisce e l'anetolo si disperde nel liquido sotto forma di piccolissime goccioline oleose.

Il risultato:

in pochi secondi l'ouzo trasparente si trasforma nel caratteristico aspetto bianco latte.

Ma per gli abitanti di Lesbo il cuore della storia dell'ouzo non è nel bicchiere, bensì nell'ambiente che lo circonda.

L'ouzo non è considerato qualcosa da consumare in fretta.

Ci si siede a tavola.

Arrivano i meze.

Si conversa.

Si guarda il mare.

Arriva un altro piatto.

La conversazione si prolunga.

Per questo, comprendere l'esperienza dell'ouzo a Plomari non significa soltanto visitare una distilleria.

Significa, in realtà, imparare a vivere il tempo un po' più lentamente nell'Egeo.

E forse è per questo che l'ouzo e il carattere di Lesbo si assomigliano così tanto:

entrambi, più che essere consumati rapidamente,

desiderano essere scoperti lentamente.

5. Da Saffo a Elytis: perché quest'isola ha dato i natali a così tanti artisti e pensatori?

Non si può misurare la grandezza di un'isola soltanto in chilometri quadrati.

Esistono luoghi geograficamente piccoli, ma la cui impronta nella storia della cultura mondiale è incredibilmente grande.

Lesbo è esattamente un luogo di questo tipo.

Circa 2.600 anni fa, su quest'isola, viveva una poetessa le cui opere sono ancora oggi lette nelle università di tutto il mondo.

Il suo nome:

Saffo.

Considerata una delle più grandi poetesse liriche del mondo antico, Saffo era certamente originaria di Lesbo; la tradizione locale e le fonti ufficiali di Lesbo indicano Eresos come suo luogo di nascita.

Nei secoli VII–VI a.C., quando visse Saffo, la poesia non veniva scritta per essere letta in silenzio come oggi.

La poesia veniva cantata insieme alla musica.

L'amore, la nostalgia, la bellezza, la separazione e i sentimenti umani erano al centro dei suoi versi.

Nonostante siano trascorsi circa 2.600 anni e gran parte delle sue opere sia andata perduta, i frammenti rimasti hanno reso Saffo una delle figure più note della letteratura mondiale.

Oggi, quando guardate il mare a Skala Eresos, non state osservando soltanto una bella spiaggia.

State guardando una delle geografie più antiche della tradizione poetica lirica occidentale.

Dallo stesso paese, uno dei pionieri della scienza

La storia di Eresos non finisce con Saffo.

Circa tre secoli dopo, dalla stessa regione emerse un altro nome:

Teofrasto.

Teofrasto era un allievo stretto di Aristotele e in seguito filosofo a capo del Liceo di Atene. Era nato a Eresos. Per i suoi studi sulle piante, analizzate in modo sistematico, nella storia della scienza è spesso considerato uno dei fondatori della botanica.

Ancora più interessante è il fatto che anche Aristotele soggiornò per un periodo a Lesbo e che osservò in particolare gli animali marini del Golfo di Kalloni.

Per questo oggi Kalloni viene talvolta presentata come “Aristotle's Lagoon – la Laguna di Aristotele”.

In altre parole, sulla stessa isola troviamo da una parte Saffo, che ha cambiato la storia delle emozioni umane, e dall'altra Teofrasto e Aristotele, impegnati a comprendere sistematicamente la natura.

Poesia e scienza…

Entrambe si incontrano nella storia di Lesbo.

Teofilo, secoli dopo

Passarono più di duemila anni.

Questa volta, nella zona di Vareia, appena fuori dalla città di Mitilene, nacque un pittore popolare fuori dal comune:

Teofilo Hatzimihail.

Teofilo non apparteneva al mondo dei pittori classici dell'arte accademica.

Dipingeva la vita quotidiana, i contadini, i caffè, gli eroi, le scene mitologiche, Alessandro Magno e i personaggi della storia greca con un linguaggio naif e personale.

Oggi il Museo Teofilo di Vareia, dove l'artista nacque e crebbe, conserva un'importante collezione di 86 opere. Il museo fu costruito nel 1964 e la collezione fu donata l'anno successivo.

Quando osservate i dipinti di Teofilo non vedete soltanto dei quadri.

Vedete anche la vita quotidiana dell'antica Lesbo, i suoi villaggi, gli abiti e il suo mondo immaginario.

E il legame di Lesbo con il Nobel

Un altro nome importante di questa catena culturale è Odysseas Elytis.

Qui c'è un dettaglio piccolo ma importante:

Elytis non nacque a Lesbo.

Nacque nel 1911 a Heraklion, a Creta. Tuttavia, la sua famiglia era originaria di Lesbo ed Elytis aveva con l'isola un forte legame culturale e familiare. Anche nella sua biografia Lesbo viene indicata come “isola d'origine”.

Nel 1979 Elytis ricevette il Premio Nobel per la Letteratura.

Una traccia concreta della storia della sua famiglia a Lesbo è ancora oggi visibile nel villaggio di Papados, a Gera.

Il Frantoio Vranas, fondato nel 1887 dal nonno Nikolaos Vranas, oggi è adibito a museo. Una delle esposizioni permanenti del museo è dedicata direttamente al tema “La Lesbo di Elytis”.

Saffo, Teofrasto, Aristotele, Teofilo, Elytis…

Quando mettete questi nomi uno accanto all'altro, emerge qualcosa di interessante.

Il patrimonio culturale di Lesbo non appartiene a una sola epoca.

Parliamo di una catena di pensiero e arte lunga oltre 2.600 anni.

Forse la ragione è la geografia dell'isola.

Forse è la luce dell'Egeo.

Forse è la sua posizione tra il mondo anatolico e quello greco.

Forse è il fatto che così tante storie diverse di natura e di esseri umani si incontrino nello stesso luogo.

Una cosa è certa:

Lesbo non è soltanto un'isola da visitare.

È un'isola che da secoli fa pensare, scrivere e dipingere.

6. Guardare il cielo a Kalloni: uno dei paradisi europei per il birdwatching

In primavera, nei dintorni del Golfo di Kalloni, quando il giorno è appena sorto, comincia uno strano fermento.

Persone con grandi macchine fotografiche, treppiedi e binocoli aspettano ai bordi delle strade.

Alcune arrivano dall'Inghilterra, altre dai Paesi Bassi, dalla Germania o dai Paesi scandinavi.

Possono osservare la stessa zona umida per ore.

Perché alcuni degli uccelli che loro hanno viaggiato per migliaia di chilometri per vedere stanno compiendo, nello stesso momento, un altro viaggio lungo migliaia di chilometri.

Lesbo si trova proprio lungo una delle grandi rotte migratorie degli uccelli tra Europa e Africa.

Inoltre, grazie alla sua vicinanza alle coste anatoliche, qui si avvicinano gli habitat delle specie di origine europea e asiatica.

Il risultato è straordinario:

Sull'isola sono state registrate circa 320 specie diverse di uccelli. Alcune vivono qui, altre si riproducono, alcune trascorrono l'inverno, mentre altre fanno tappa a Lesbo soltanto per brevi periodi durante i lunghi viaggi migratori.

Il cuore della storia: il Golfo di Kalloni

Uno dei punti più importanti per il birdwatching sono il Golfo di Kalloni e le zone umide circostanti.

Qui non c'è soltanto un lago o una palude.

Saline, foci di piccoli fiumi, canneti, paludi salmastre, lagune, pinete e uliveti si collegano tra loro, formando un grande sistema ecologico.

Le saline di Kalloni e Polichnitos, i corsi d'acqua come Tsiknias e Vouvaris, la Laguna di Messa e le zone umide intorno a Skala Kallonis sono parti di questo sistema.

Le zone umide costiere di Kalloni fanno inoltre parte delle aree speciali di protezione degli uccelli all'interno della rete europea di tutela Natura 2000.

E uno dei visitatori più spettacolari di questo paesaggio è senza dubbio:

il fenicottero.

Soprattutto nelle ore in cui l'acqua è calma, è possibile vedere decine, e nei periodi favorevoli anche numerosi fenicotteri, mentre si nutrono nelle acque basse.

Ma sarebbe una grande ingiustizia descrivere il mondo degli uccelli di Kalloni soltanto attraverso i fenicotteri.

Qui si possono osservare specie come la cicogna nera, il cavaliere d'Italia, l'avocetta, il mignattaio, il casarca, diversi aironi e le cicogne bianche.

Ancora più interessanti sono alcune specie orientali visibili grazie alla vicinanza di Lesbo all'Anatolia.

Per esempio, il picchio muratore di Krüper – Sitta krueperi ha una distribuzione molto limitata in Europa ed è una delle specie più ricercate dagli osservatori di uccelli di Lesbo.

Allo stesso modo, specie come lo zigolo cinereo – Emberiza cineracea e il martin pescatore bianco e nero mostrano il carattere orientale-mediterraneo dell'avifauna dell'isola.

Ecco perché l'interesse degli osservatori britannici e nordeuropei per Lesbo è particolarmente elevato.

Il periodo più intenso è la migrazione primaverile.

Gli uccelli che hanno trascorso l'inverno in Africa tornano verso nord e raggiungono l'Europa passando sull'Egeo. Le zone umide di Lesbo offrono loro stazioni naturali dove riposare, nutrirsi e prepararsi nuovamente al viaggio.

In autunno, invece, il viaggio avviene in senso opposto.

Anche Aristotele osservava queste stesse acque

C'è un altro dettaglio che rende ancora più speciale la storia di Kalloni.

Circa 2.300 anni fa, sulle rive del golfo dove oggi le persone osservano gli uccelli con i binocoli, anche Aristotele studiava la natura.

Durante il suo soggiorno a Lesbo, Aristotele osservò gli animali marini del Golfo di Kalloni e dei suoi dintorni. I suoi studi sul comportamento, sull'anatomia e sul modo di vivere degli esseri viventi sarebbero poi diventati testi fondamentali nella storia della zoologia.

Per questo non è un caso che la zona venga chiamata “Aristotle's Lagoon – la Laguna di Aristotele”.

Immaginate:

oggi, nella stessa zona umida, un biologo studia i fenicotteri attraverso un telescopio.

2.300 anni fa, invece, Aristotele osservava gli animali marini.

Forse è proprio questo a rendere preziosa Lesbo.

Qui la natura non è soltanto un bel paesaggio.

È un laboratorio vivente osservato, studiato e protetto da migliaia di anni.

Quando, verso il tramonto, i fenicotteri camminano nelle acque basse di Kalloni, alle loro spalle si innalzano le colline di Lesbo.

In quel momento, tutta la storia dell'isola si unisce in un solo paesaggio:

un'isola tra l'Anatolia e l'Europa…

una geografia vecchia di milioni di anni…

una storia umana lunga migliaia di anni…

e gli uccelli, molto più antichi di tutto questo, che continuano ogni anno a seguire la stessa rotta.

Lesbo: molto più di sei storie

Il nome di Lesbo ci conduce fino a Lazpa degli Ittiti.

La sua geografia la rende la terza isola più grande della Grecia.

Gli alberi pietrificati di Sigri portano fino a oggi il mondo di 18–20 milioni di anni fa.

Gli alambicchi di rame di Plomari mantengono viva una cultura dell'ouzo che dura da oltre due secoli.

La catena culturale che va da Saffo e Teofrasto, originari di Eresos, fino a Teofilo ed Elytis, mostra il posto dell'isola nella storia mondiale del pensiero e dell'arte.

Nelle zone umide di Kalloni, invece, ogni anno centinaia di specie di uccelli proseguono il loro viaggio tra Europa, Asia e Africa.

Quando mettete tutto questo insieme, comprendete meglio perché Lesbo non sia una semplice isola per vacanze.

A Lesbo, un viaggio non si misura soltanto in chilometri.

Da Mitilene a Sigri, in poche ore potete attraversare milioni di anni di tempo geologico.

A Eresos potete seguire le tracce di una tradizione poetica lunga 2.600 anni, a Kalloni guardare le acque osservate da Aristotele e a Plomari incontrare una parte ancora viva della cultura commerciale egea del XIX secolo.

Forse per questo una sola visita a Mitilene spesso non basta.

Durante la prima visita vedete l'isola.

Durante la seconda scoprite i suoi villaggi.

Nelle visite successive iniziate invece a capire:

la vera Lesbo è nascosta nelle storie dietro il paesaggio.