Mytilini nur mit seinen schönen Stränden, Steindörfern und der Ägäis-Küche zu beschreiben, würde zu kurz greifen. Denn Lesbos ist eine vielschichtige Insel: mit der Millionen Jahre alten geologischen Geschichte des Bodens, auf dem Sie gehen, mit seiner bis in die Antike zurückreichenden Literatur, seiner einzigartigen Gastronomie und einem der bedeutendsten Feuchtgebiete Europas.

Manchmal stoßen Sie am Ursprung eines Namens auf hethitische Tontafeln, manchmal in Sigri auf den Stamm eines Baumes, der vor 18 Millionen Jahren lebte, manchmal in Plomari auf den Anisduft, der aus einem Kupferkessel aufsteigt, und manchmal in der Bucht von Kalloni auf einen Flamingo, der seine tausende Kilometer lange Wanderung unterbricht.

Um die Geschichte von Mytilini zu verstehen, sind diese sechs Themen besonders wichtig.

1. Auf der Spur des Namens einer Insel: Woher kommt der Name Lesbos?

Um die Geschichte einer Insel zu beginnen, lautet die vielleicht treffendste Frage:

Warum heißt sie Lesbos?

Der Name der Insel, die wir heute auf Türkisch Mytilini und auf Griechisch Lesbos nennen, öffnet eigentlich die Tür zu einer äußerst interessanten Geschichte, die uns Tausende Jahre zurückführt.

Nach der altgriechischen Mythologie wird einer der ersten Herrscher der Insel als Makaras oder Macareus überliefert. In der mythologischen Erzählung ist Makaras der Sohn des Sonnengottes Helios, und die Insel wird in seiner Zeit eine Weile Makaria genannt.

Danach tritt ein junger Held aus Thessalien in die Geschichte ein: Lesbos.

Der Legende nach heiratet Lesbos Methymna, die Tochter des Makaras. Mit der Zeit wird der Name des Helden mit der gesamten Insel gleichgesetzt, und die Insel wird fortan Lesbos genannt. Auch der antike Name des heutigen Molyvos, Methymna, trägt die Spuren derselben mythologischen Familie.

Der weitaus spannendere Teil der Geschichte beginnt jedoch noch vor der Mythologie.

Gab es vor Lesbos ein „Lazpa“?

In hethitischen Keilschrift-Dokumenten aus der Zeit um das 14.–13. Jahrhundert v. Chr. wird ein Ort namens „Lazpa“ erwähnt.

In der modernen Hethitologie wird weithin angenommen, dass Lazpa höchstwahrscheinlich die Insel Lesbos war. In der Datenbank der Universität Mainz zu hethitischen Ortsnamen ist „Lazpa“ in drei verschiedenen hethitischen Texten verzeichnet. Auch in in Oxford veröffentlichten Studien wird die Verbindung zwischen Lazpa in den hethitischen Dokumenten und Lesbos untersucht.

Dieses Detail ist sehr wichtig.

Denn dadurch können wir die schriftliche Geschichte von Lesbos Hunderte Jahre weiter zurückverfolgen als die klassische griechische Welt – bis in die Spätbronzezeit.

In einem der hethitischen Dokumente ist von den Göttern Lazpas die Rede. In einem anderen Dokument wird Lazpa im Zusammenhang mit politischen Auseinandersetzungen in der Region erwähnt. Diese Aufzeichnungen zeigen, wie stark die Beziehungen der Insel zur anatolischen Welt bereits vor etwa 3.300 Jahren waren.

Deshalb wäre es historisch unvollständig, Lesbos nur als eine „griechische Insel“ zu betrachten.

Aufgrund ihrer geografischen Lage ist die Insel seit Tausenden Jahren einer der Treffpunkte der anatolischen und der ägäischen Welt.

Wenn Sie heute von der Küste Ayvalıks aus nach Lesbos blicken, ist die Nähe, die Sie sehen, nicht nur geografischer Natur. Auch in sprachlicher, wirtschaftlicher, religiöser, landwirtschaftlicher, maritimer und kultureller Hinsicht besteht zwischen den beiden Küsten seit Tausenden Jahren eine fortdauernde Beziehung.

Die im Instagram-Beitrag enthaltene Behauptung, das Wort „Lazzas“ bedeute grün oder fruchtbar, sollte dagegen vorsichtiger verwendet werden. Die wissenschaftliche Grundlage für die Verbindung Lazpa–Lesbos ist stark; dass das Wort jedoch eindeutig „fruchtbar“ oder „grün“ bedeutet, ist nach heutigem Stand nicht ausreichend gesichert.

Vielleicht liegt die Schönheit des Namens Lesbos genau hierin:

Während uns die Mythologie vom Namen eines Helden erzählt, zeigen Archäologie und hethitische Tontafeln, dass sich hinter demselben Namen eine weitaus ältere ägäisch-anatolische Vergangenheit verbergen könnte.

In gewisser Weise ähnelt sogar der Name Lesbos der Insel selbst:

Schicht um Schicht, alt und noch immer nicht vollständig entschlüsselt.

2. Viel größer, als sie auf der Karte erscheint: Lesbos, Griechenlands drittgrößte Insel

Viele Besucher, die zum ersten Mal nach Lesbos kommen, machen denselben Fehler:

Sie halten die Insel für klein.

Wenn Sie auf die Karte schauen, sehen Sie eine klassische Ägäis-Insel. Auch wenn Sie mit der Fähre im Hafen von Mytilini ankommen, wirkt das Stadtzentrum kompakt.

Doch sobald Sie beginnen, mit dem Auto nach Norden, Westen oder Süden zu fahren, ändert sich Ihre Meinung schnell.

Denn Lesbos ist mit einer Fläche von etwa 1.633 km² nach Kreta und Euböa Griechenlands drittgrößte Insel. Die offizielle Tourismus-Website Griechenlands bezeichnet sie zugleich als eine der größten Inseln des Mittelmeers.

Und Lesbos wird nicht nur durch seine Fläche groß.

Die Küstenlinie erreicht etwa 459 Kilometer.

Was diese Zahl bedeutet, verstehen Sie besser, wenn Sie auf Lesbos unterwegs sind.

Sie können morgens zwischen den Steinhäusern von Molyvos aufwachen, am Nachmittag die Feuchtgebiete von Kalloni durchqueren, anschließend die vulkanische Landschaft von Eresos erreichen und den Sonnenuntergang in Sigri vor einem völlig anderen Panorama erleben.

Und Sie befinden sich noch immer auf derselben Insel.

Eine von zwei großen Buchten geprägte Insel

Zu den auffälligsten geografischen Merkmalen von Lesbos gehören zwei große natürliche Buchten, die tief ins Landesinnere reichen:

die Bucht von Kalloni und die Bucht von Gera.

Diese beiden Buchten prägen nicht nur die charakteristische Form der Insel auf der Karte, sondern auch ihr Klima, ihre Fischerei, ihre Siedlungen und ihre Tierwelt.

Die Bucht von Kalloni umfasst etwa 110 km² und funktioniert mit ihrer seichten Struktur, die durch eine schmale Meerenge mit der Ägäis verbunden ist, beinahe wie eine große Lagune.

Die östlich gelegene Bucht von Gera ist von Olivenhainen, kleinen Küstensiedlungen und Feuchtgebieten umgeben.

Infolgedessen gibt es auf Lesbos nicht nur eine einzige Insellandschaft.

Im Norden treten rund um Molyvos, Petra und Eftalou Steindörfer und bergige Küsten hervor.

Im Osten bieten Mytilini und Thermi eine lebhaftere, zur anatolischen Küste blickende Seite.

Im Süden erhalten Plomari und Agios Isidoros durch die Seefahrt und die Ouzo-Kultur eine andere Identität.

Im Zentrum der Insel ist Kalloni mit seinen Feuchtgebieten und weiten Ebenen etwas ganz Besonderes.

Je weiter man nach Westen kommt, desto mehr beginnen Olivenhaine und Wälder allmählich einer kargeren, raueren und vulkanischen Landschaft zu weichen.

Und schließlich haben Sie sich in der Umgebung von Eresos und Sigri beinahe das Gefühl, auf eine andere Insel gewechselt zu sein.

Diese Veränderung hat einen geologischen Grund. Im Westen von Lesbos kam es vor etwa 21,5–16,5 Millionen Jahren zu intensiver vulkanischer Aktivität, wodurch die Grundlagen der heutigen Vulkanlandschaft entstanden.

Deshalb ist das „Umrunden der Insel“ auf Lesbos im klassischen Sinne keine Aktivität von ein paar Stunden.

Hier ist neben den Entfernungen auch der Wandel der Landschaft Teil der Reise.

Lesbos ist gewissermaßen nicht nur eine große Insel, sondern

mehrere verschiedene ägäische Landschaften, die in ein und dieselbe Landmasse passen.

Vielleicht ist genau das die schönste Seite ihrer Entdeckung.

Wenn Sie Mytilini gesehen haben, kennen Sie Lesbos noch lange nicht.

Auch Molyvos allein reicht nicht aus.

Je mehr Sie Plomari, Kalloni, Agiasos, Eresos und Sigri sehen, desto deutlicher erkennen Sie, dass die Insel Ihnen jedes Mal ein anderes Gesicht zeigt.

3. Eine Zeitmaschine: Lesbos’ Versteinerter Wald

Auf dem Weg nach Sigri beginnt sich Lesbos zu verändern.

Die Millionen von Olivenbäumen im Osten werden langsam weniger. An die Stelle des Grüns treten gelbe, braune und rötliche Farbtöne. Die Hügel werden kahler. Die Felsen treten deutlicher hervor.

Für jemanden, der zum ersten Mal hier ist, ist die Landschaft überraschend.

Denn dies ist nicht das Lesbos, das Sie noch vor wenigen Stunden gesehen haben.

Genau hier beginnt tatsächlich eine der größten Geschichten der Insel.

Vor etwa 18,5–20 Millionen Jahren.

Wo sich heute die trockene vulkanische Landschaft rund um Sigri, Antissa und Eresos befindet, erstreckte sich damals ein dichter subtropischer Wald.

Riesige Bäume, die an Mammutbäume erinnerten, Kiefernarten, zypressenähnliche Nadelbäume und verschiedene fruchttragende Pflanzen wuchsen hier.

Dann veränderten sich die geologischen Bedingungen.

In der nördlichen Ägäis setzte eine sehr starke vulkanische Aktivität ein.

Asche, Lava und heiße vulkanische Materialien aus den Vulkanen bedeckten den Wald weitgehend. Die Bäume blieben in einer sauerstoffarmen Umgebung eingeschlossen. Später drangen siliziumreiche hydrothermale Flüssigkeiten in das Pflanzengewebe ein und ersetzten über einen sehr langen Zeitraum die organische Struktur durch eine mineralische.

Der Baum verschwand nicht.

Er verwandelte sich in Stein.

Einige fielen dort um, wo sie gewachsen waren, während andere in ihrer ursprünglichen Position aufrecht stehen blieben.

In den UNESCO-Aufzeichnungen wird angegeben, dass der Versteinerte Wald von Lesbos ein vor etwa 18,5 Millionen Jahren lebendes Ökosystem bewahrt. In der Region wurden mehr als 46 Pflanzenarten und -gattungen bestimmt. Unter den Fossilien befinden sich nicht nur Stämme, sondern auch Wurzelsysteme, Äste, Blätter und Früchte.

Einige aufrecht stehende fossile Stämme sind über 7 Meter hoch und können einen Durchmesser von etwa 3 Metern erreichen.

Was Sie in Sigri sehen, besteht daher nicht nur aus einigen versteinerten Bäumen.

Vor Ihnen liegt ein vollständiges fossiles Ökosystem.

Ein 15.000 Hektar großes Naturarchiv

Das geschützte Gebiet des Versteinerten Waldes erstreckt sich über etwa 15.000 Hektar.

Die Fossilien befinden sich nicht nur an Land.

Auch im Meeresgebiet rund um Nisiopi gibt es versteinerte Bäume. Heute können einige Bereiche dieses geologischen Erbes bei speziellen Bootsausflügen vom Meer aus besichtigt werden.

Griechenland erklärte den Versteinerten Wald 1985 zum Geschützten Naturdenkmal.

Das Gebiet steht außerdem innerhalb des Natura-2000-Netzwerks unter Schutz.

Hier gibt es ein wichtiges Detail, das häufig verwechselt wird:

Der Versteinerte Wald von Lesbos steht heute nicht auf der UNESCO-Welterbeliste, sondern auf der Tentativliste des Welterbes.

Die gesamte Insel Lesbos besitzt dagegen den Status eines UNESCO Global Geopark.

Das Naturhistorische Museum des Versteinerten Waldes von Lesbos in Sigri ist eine der wichtigsten Stationen der Insel, um diese außergewöhnliche geologische Geschichte zu verstehen.

Wenn Sie nach dem Museumsbesuch auf die umliegenden Fossilienfelder blicken, beginnt sich die Bedeutung der Steine zu verändern.

Sie sehen nun keinen Felsen mehr an.

Sie blicken auf die Zellstruktur eines einst lebenden Baumes.

Auf einen Baum, über den der Wind strich, auf dessen Äste Regen fiel und um den vielleicht Tiere streiften, die heute nicht mehr existieren …

Dann brach ein Vulkan aus und die Zeit blieb stehen.

Vielleicht ist genau das die beeindruckendste Seite des Versteinerten Waldes von Lesbos:

Einen Tag von vor 20 Millionen Jahren noch heute sehen zu können.

4. Von Plomari in die Welt: Warum ist Lesbos die Hauptstadt des Ouzo?

Wenn Sie in Plomari um die Mittagszeit an der Küste entlangspazieren, sehen Sie nach einer Weile an den Tischen immer dasselbe Bild.

Kleine Teller in der Mitte …

Oktopus, Sardinen, Käse, Oliven, Meeresfrüchte …

Und dazu Ouzo in langen, schmalen Gläsern, der sich beim Vermischen mit Wasser langsam weiß färbt.

Hier ist Ouzo nicht nur ein Getränk.

Er ist ein Ritual am Tisch.

Und auf Lesbos gibt es für dieses Ritual eine fast zwei Jahrhunderte alte, starke Herstellungstradition.

Auf der Insel gibt es heute etwa 17 Ouzo-Hersteller, die laut Visit Lesvos mindestens die Hälfte der gesamten Ouzo-Produktion Griechenlands abdecken. Einige der größten und in Griechenland sowie auf dem internationalen Markt bekannten Ouzo-Marken haben ihren Sitz ebenfalls auf Lesbos.

Deshalb ist die Bezeichnung „Hauptstadt des Ouzo“ für Plomari nicht nur ein touristischer Slogan.

Dahinter steht eine echte Produktionskultur.

Warum Plomari?

1. Im Jahrhundert war Plomari nicht nur eine schöne Küstenstadt.

Es war ein lebendiges Handels- und Produktionszentrum.

Olivenölfabriken, Seifenmanufakturen, Werften und kleine Brennereien prägten das Wirtschaftsleben der Stadt. Die lokale Ouzo-Produktion fand zunächst in kleinen Brennereien statt, die „Rakaria“ genannt wurden.

1. Gegen Ende des Jahrhunderts begann die Produktion zu wachsen, Marken zu bilden und sich auf den Export auszurichten.

Im Herzen des Ouzo stand dabei der Kupferkessel.

Bei der traditionellen Herstellung werden neben Anis auch verschiedene aromatische Pflanzen in den Destillationsprozess einbezogen. Die von Hersteller zu Hersteller unterschiedlichen Rezepturen, die Mengenverhältnisse der verwendeten Pflanzen, das Brennblasensystem und die Destillationstechnik schaffen unterschiedliche Charaktere.

Im Ouzo von Plomari spielt insbesondere der in der Region Lisvori angebaute Anis eine große Rolle.

Gemäß dem offiziellen technischen Dossier Griechenlands wird unter den aromatischen Pflanzen, die für die Herstellung von „Ouzo of Plomari“ verwendet werden, ausdrücklich der aus Lesbos stammende und insbesondere Lisvori-Anis – Pimpinella anisum – genannt. Herstellung und Abfüllung eines Produkts mit der geografischen Angabe Plomari müssen ebenfalls innerhalb des festgelegten geografischen Gebiets von Plomari erfolgen.

Noch wichtiger:

„Ouzo of Plomari“ und „Ouzo of Mitilene“ gehören zu den auf Ebene der Europäischen Union anerkannten geografischen Angaben.

Wir sprechen hier also nicht mehr nur von einem Getränk, sondern von der Produktionskultur einer bestimmten Region.

Warum wird Ouzo durch die Zugabe von Wasser weiß?

Auch das bekannteste Erscheinungsbild des Ouzo ist auf seine Chemie zurückzuführen.

Anethol, ein wichtiger Bestandteil der aromatischen ätherischen Öle des Anis, löst sich in einer hochprozentigen Umgebung. Wenn dem Ouzo Wasser zugesetzt wird, sinkt der Alkoholgehalt, und das Anethol verteilt sich in Form winziger Öltröpfchen in der Flüssigkeit.

Das Ergebnis:

Der klare Ouzo verwandelt sich innerhalb weniger Sekunden in seine charakteristische milchig-weiße Erscheinung.

Für die Menschen auf Lesbos liegt der eigentliche Kern der Ouzo-Geschichte jedoch nicht im Glas, sondern in seiner Umgebung.

Ouzo gilt nicht als etwas, das man hastig trinkt.

Man setzt sich an einen Tisch.

Meze wird serviert.

Man unterhält sich.

Man blickt aufs Meer.

Ein weiterer Teller kommt.

Das Gespräch zieht sich in die Länge.

Deshalb bedeutet ein Ouzo-Erlebnis in Plomari nicht nur den Besuch einer Brennerei.

Es bedeutet eigentlich, das langsamere Tempo des Lebens in der Ägäis zu verstehen.

Und vielleicht ähneln sich Ouzo und der Charakter von Lesbos deshalb so sehr:

Beide wollen nicht schnell konsumiert, sondern

langsam entdeckt werden.

5. Von Sappho bis Elytis: Warum brachte diese Insel so viele Künstler und Denker hervor?

Die Größe einer Insel lässt sich nicht nur in Quadratkilometern messen.

Es gibt Orte, die geografisch klein sind, aber in der Weltkulturgeschichte eine unglaublich große Spur hinterlassen haben.

Lesbos ist genau so ein Ort.

Vor etwa 2.600 Jahren lebte auf dieser Insel eine Dichterin, deren Verse noch heute an Universitäten weltweit gelesen werden.

Ihr Name:

Sappho.

Es steht fest, dass Sappho, die als eine der größten Lyrikerinnen der Antike gilt, aus Lesbos stammte; die lokale Tradition und offizielle Quellen von Lesbos nennen Eresos als ihren Geburtsort.

In der Zeit, als Sappho im 7.–6. Jahrhundert v. Chr. lebte, wurde Poesie nicht wie heute zum stillen Lesen geschrieben.

Gedichte wurden zusammen mit Musik vorgetragen.

Liebe, Sehnsucht, Schönheit, Trennung und menschliche Gefühle standen im Zentrum ihrer Verse.

Obwohl etwa 2.600 Jahre vergangen sind und der größte Teil ihrer Werke verloren ging, machten die erhaltenen Fragmente Sappho zu einer der bekanntesten Persönlichkeiten der Weltliteratur.

Wenn Sie heute in Skala Eresos aufs Meer blicken, schauen Sie nicht nur auf einen schönen Strand.

Sie blicken auf eine der ältesten Regionen der westlichen lyrischen Tradition.

Aus derselben Stadt stammte einer der Pioniere der Wissenschaft

Die Geschichte von Eresos endet nicht mit Sappho.

Etwa drei Jahrhunderte später trat aus derselben Region ein anderer Name hervor:

Theophrastos.

Theophrastos war ein enger Schüler des Aristoteles und später Leiter des Lykeions in Athen. Er stammte aus Eresos. Aufgrund seiner Arbeiten zur systematischen Untersuchung der Pflanzen gilt er in der Wissenschaftsgeschichte häufig als einer der Begründer der Botanik.

Noch bemerkenswerter ist, dass Aristoteles selbst eine Zeit lang auf Lesbos lebte und insbesondere die Meereslebewesen in der Bucht von Kalloni beobachtete.

Deshalb wird Kalloni heute gelegentlich als „Aristotle’s Lagoon – die Lagune des Aristoteles“ beworben.

Auf derselben Insel stehen also auf der einen Seite Sappho, die die Geschichte der menschlichen Gefühle veränderte, und auf der anderen Theophrastos und Aristoteles, die sich um ein systematisches Verständnis der Natur bemühten.

Poesie und Wissenschaft …

Beide treffen in der Geschichte von Lesbos aufeinander.

Jahrhunderte später Theophilos

Mehr als zweitausend Jahre vergingen.

Diesmal wurde in der Gegend von Vareia, direkt außerhalb der Stadt Mytilini, ein außergewöhnlicher Volksmaler geboren:

Theophilos Hatzimihail.

Theophilos gehörte nicht zu den klassischen Malern der akademischen Kunstwelt.

Er malte das Alltagsleben, Bauern, Cafés, Helden, mythologische Szenen, Alexander den Großen und Figuren der griechischen Geschichte in einer einzigartigen, naiven Bildsprache.

Im Theophilos-Museum in Vareia, wo der Künstler geboren wurde und aufwuchs, befindet sich heute eine bedeutende Sammlung von 86 Werken. Das Museum wurde 1964 errichtet, die Sammlung im darauffolgenden Jahr gestiftet.

Wenn Sie Theophilos’ Gemälde betrachten, sehen Sie nicht nur Bilder.

Sie sehen auch den Alltag, die Dörfer, die Kleidung und die Vorstellungswelt des alten Lesbos.

Und die Verbindung von Lesbos zum Nobelpreis

Ein weiterer bedeutender Name in dieser kulturellen Kette ist Odysseas Elytis.

Hier gibt es ein kleines, aber wichtiges Detail:

Elytis wurde nicht auf Lesbos geboren.

Er kam 1911 in Heraklion auf Kreta zur Welt. Seine Familie stammte jedoch aus Lesbos, und Elytis hatte eine starke kulturelle und familiäre Verbindung zur Insel. Auch in seiner eigenen Biografie wird Lesbos als „Insel der Herkunft“ bezeichnet.

Elytis erhielt 1979 den Nobelpreis für Literatur.

Eine greifbare Spur der Geschichte seiner Familie auf Lesbos ist bis heute im Dorf Papados in Gera zu sehen.

Die von seinem Großvater Nikolaos Vranas 1887 gegründete Vranas-Olivenölfabrik dient heute als Museum. Eine der Dauerausstellungen des Museums widmet sich direkt dem Thema „Elytis’ Lesbos“.

Sappho, Theophrastos, Aristoteles, Theophilos, Elytis …

Wenn man diese Namen nebeneinanderstellt, zeigt sich etwas Interessantes.

Das kulturelle Erbe von Lesbos gehört nicht nur einer einzigen Epoche an.

Wir sprechen von einer mehr als 2.600 Jahre alten Kette des Denkens und der Kunst.

Vielleicht liegt der Grund in der Geografie der Insel.

Vielleicht im Licht der Ägäis.

Vielleicht darin, dass sie zwischen der anatolischen und der griechischen Welt liegt.

Vielleicht auch darin, dass hier so viele verschiedene Geschichten von Natur und Menschen zusammenkommen.

Eines ist sicher:

Lesbos ist nicht nur eine Insel, die man besichtigt.

Es ist eine Insel, die Menschen seit Jahrhunderten zum Denken, Schreiben und Zeichnen anregt.

6. In Kalloni zum Himmel blicken: Eines der Vogelbeobachtungsparadiese Europas

Im Frühling beginnt rund um die Bucht von Kalloni eine seltsame Betriebsamkeit, noch während der Tag gerade erst anbricht.

Menschen warten mit großen Kameras, Stativen und Ferngläsern an den Straßenrändern.

Einige kommen aus England, andere aus den Niederlanden, Deutschland oder den skandinavischen Ländern.

Sie können stundenlang auf dasselbe Feuchtgebiet blicken.

Denn ein Teil der Vögel, für deren Beobachtung sie Tausende Kilometer zurückgelegt haben, befindet sich gleichzeitig auf einer anderen, ebenfalls Tausende Kilometer langen Reise.

Lesbos liegt genau auf einer der großen Vogelzugrouten zwischen Europa und Afrika.

Da die Insel außerdem sehr nahe an der anatolischen Küste liegt, kommen sich hier die Lebensräume europäischer und asiatischer Arten näher.

Das Ergebnis ist außergewöhnlich:

Auf der Insel wurden etwa 320 verschiedene Vogelarten registriert. Einige leben hier, andere brüten, manche verbringen den Winter hier, während andere Lesbos nur während ihrer langen Zugreisen für kurze Zeit besuchen.

Das Zentrum der Geschichte: die Bucht von Kalloni

Einer der wichtigsten Orte für die Vogelbeobachtung sind die Bucht von Kalloni und die Feuchtgebiete ihrer Umgebung.

Hier gibt es nicht nur einen einzigen See oder Sumpf.

Salinen, die Mündungen kleiner Flüsse, Schilfgebiete, Salzwiesen, Lagunen, Kiefernwälder und Olivenhaine verbinden sich zu einem großen Ökosystem.

Die Salinen von Kalloni und Polichnitos, Flüsse wie Tsiknias und Vouvaris, die Messa-Lagune und die Feuchtgebiete rund um Skala Kallonis sind Teile dieses Systems.

Die Küstenfeuchtgebiete von Kalloni gehören außerdem innerhalb des europäischen Natura-2000-Schutznetzwerks zu den besonderen Vogelschutzgebieten.

Und einer der auffälligsten Besucher dieser Landschaft ist zweifellos:

der Flamingo.

Besonders in den ruhigen Stunden ist es möglich, Dutzende oder zu geeigneten Zeiten sogar zahlreiche Flamingos beim Fressen im seichten Wasser zu beobachten.

Die Vogelwelt von Kalloni jedoch nur mit Flamingos zu beschreiben, wäre äußerst ungerecht.

Hier lassen sich viele Arten beobachten, darunter Schwarzstörche, Stelzenläufer, Säbelschnäbler, Sichler, Rostgänse, verschiedene Reiher und Weißstörche.

Noch interessanter sind einige östliche Arten, die aufgrund der Nähe von Lesbos zu Anatolien zu sehen sind.

So hat beispielsweise der Krüperkleiber – Sitta krueperi in Europa nur ein sehr begrenztes Verbreitungsgebiet und gehört für Vogelbeobachter auf Lesbos zu den besonderen Arten.

Ebenso zeigen Arten wie der Zypressenammer – Emberiza cineracea und der Braunliest den ostmediterranen Charakter der Vogelwelt der Insel.

Deshalb ist das Interesse britischer und nordeuropäischer Vogelbeobachter an Lesbos besonders groß.

Die intensivste Zeit ist der Frühjahrszug.

Wenn die Vögel, die in Afrika überwintert haben, nach Norden zurückkehren, erreichen sie über die Ägäis Europa. Die Feuchtgebiete von Lesbos bieten ihnen natürliche Stationen, an denen sie sich ausruhen, Nahrung aufnehmen und sich auf die Fortsetzung ihrer Reise vorbereiten können.

Im Herbst kehrt sich die Reise um.

Auch Aristoteles blickte auf dieselben Gewässer

Es gibt noch ein weiteres Detail, das die Geschichte von Kalloni besonders macht.

In der Umgebung der Bucht, an der heute Menschen mit Ferngläsern Vögel beobachten, untersuchte bereits Aristoteles vor etwa 2.300 Jahren die Natur.

Während seines Aufenthalts auf Lesbos beobachtete Aristoteles die Meereslebewesen in der Bucht von Kalloni und ihrer Umgebung. Seine Studien über das Verhalten, die Anatomie und die Lebensweise der Lebewesen wurden später zu grundlegenden Texten in der Geschichte der Zoologie.

Deshalb ist es kein Zufall, dass die Region als „Aristotle’s Lagoon – die Lagune des Aristoteles“ bezeichnet wird.

Stellen Sie sich vor:

Heute untersucht ein Biologe mit einem Teleskop Flamingos in demselben Feuchtgebiet.

Vor 2.300 Jahren beobachtete Aristoteles dort die Meereslebewesen.

Vielleicht liegt genau darin der Wert von Lesbos.

Die Natur ist hier nicht nur eine schöne Landschaft.

Sie ist ein lebendiges Labor, das seit Tausenden Jahren beobachtet, erforscht und zu schützen versucht wird.

Wenn die Flamingos bei Sonnenuntergang durch das seichte Wasser schreiten, erheben sich hinter ihnen die Hügel von Lesbos.

In diesem Moment vereint sich die gesamte Geschichte der Insel in einer einzigen Landschaft:

Eine Insel zwischen Anatolien und Europa …

Eine Millionen Jahre alte Landschaft …

Eine tausende Jahre alte Menschheitsgeschichte …

Und Vögel, die noch viel älter sind als all dies und jedes Jahr denselben Weg weiterziehen.

Lesbos: Weit mehr als sechs Geschichten

Der Name Lesbos führt uns bis zu Lazpa der Hethiter zurück.

Ihre Geografie macht sie zur drittgrößten Insel Griechenlands.

Die versteinerten Bäume von Sigri bringen die Welt von vor 18–20 Millionen Jahren in die Gegenwart.

Die Kupferkessel von Plomari bewahren eine mehr als zwei Jahrhunderte alte Ouzo-Kultur.

Die von Sappho und Theophrastos aus Eresos bis zu Theophilos und Elytis reichende kulturelle Kette zeigt den Platz der Insel in der Geschichte des weltweiten Denkens und der Kunst.

In den Feuchtgebieten von Kalloni setzen jedes Jahr Hunderte Vogelarten ihre Reise zwischen Europa, Asien und Afrika fort.

Wenn man all dies nebeneinanderstellt, wird deutlicher, warum Lesbos keine gewöhnliche Urlaubsinsel ist.

Eine Reise auf Lesbos wird nicht nur in Kilometern gemessen.

Auf dem Weg von Mytilini nach Sigri können Sie innerhalb weniger Stunden Millionen Jahre geologischer Zeit durchqueren.

In Eresos können Sie die Spuren einer 2.600 Jahre alten poetischen Tradition entdecken, in Kalloni auf die Gewässer blicken, an denen Aristoteles beobachtete, und in Plomari einem noch lebendigen Teil der ägäischen Handels- und Produktionskultur des 19. Jahrhunderts begegnen.

Vielleicht reicht ein einziger Besuch auf Mytilini deshalb meistens nicht aus.

Bei Ihrem ersten Besuch sehen Sie die Insel.

Beim zweiten entdecken Sie ihre Dörfer.

Bei den folgenden Besuchen beginnen Sie jedoch zu erkennen:

Das eigentliche Lesbos verbirgt sich in den Geschichten hinter der Landschaft.