La Valle Segreta di Midilli e il Pittore dell'Albero di Piana

La Valle di Karini, Theophilos e una Storia che Raggiunge Smirne

Molti visitatori dell'isola di Lesbo vedono i porti di Petra, Molivos o Mitilene. Tuttavia, per coloro che vogliono scoprire la vera anima dell'isola, c'è una piccola valle nascosta lungo la strada di Agiasos: Karini.

Questo luogo appare come un piccolo punto sulle mappe. Tuttavia, una volta entrati nella valle, si percepisce un rallentamento del tempo.

Grandi platani che si estendono lungo il ruscello…

L'ombra fresca delle foreste di castagno…

E il fluire incessante dell'acqua…

E proprio qui si nasconde una delle storie artistiche più affascinanti di Lesbo.

Un Rifugio per un Pittore: la Valle di Karini

Karini è oggi un piccolo insediamento che può essere considerato quasi abbandonato. Secondo il censimento del 2021, non ha popolazione stabile. Quindi, in realtà, è più una sosta antica immersa nella natura piuttosto che un villaggio.

Tuttavia, ciò che rende speciale Karini non è solo la sua natura.

Nel centro della valle si erge un grande platano lungo il ruscello. Il suo tronco è stato scavato nel tempo, diventando praticamente simile a una piccola caverna.

I visitatori possono ancora entrare dentro questo albero oggi.

E in quel momento, nella mente di ogni persona passa un unico pensiero:

"È davvero vissuto qui?"

Perché una delle storie più affascinanti riguardanti il famoso pittore popolare di Lesbo, Theophilos Hatzimihail, è legata a questo albero.

Secondo i racconti locali, Theophilos veniva di tanto in tanto nella Valle di Karini, si fermava nella cavità naturale di questo platano e dipingeva sulle pareti del caffè e delle taverne nei dintorni.

Oggi, anche se molte di quelle pareti sono scrostate, rimangono ancora alcune tracce di colore sbiadito visibili in alcuni posti.

Una Vita che Collega Smirne a Lesbo

La storia di Theophilos in realtà non appartiene solo a Lesbo.

Lasciando la propria casa in giovane età, il pittore si dirige per un po’ a Smirne (Smyrna). In quel periodo, Smirne era uno dei porti più vivaci dell'Impero Ottomano e aveva una forte vita culturale greca.

Theophilos qui lavora come portinaio al Consolato Greco.

Ma la sua vera passione è la pittura.

Dipinge su ogni muro libero, su ogni tavola, su ogni pezzetto di cartone.

Dopo un po’, comincia a vivere nella città di Volos in Grecia. Guadagna da vivere dipingendo sulle pareti delle case di campagna, dei negozi e delle locande.

Dipinti Fatto in Cambio di un Piatto di Cibo

Nella sua epoca, Theophilos non è visto come un grande artista.

Anzi, molte persone lo considerano strano.

Perché indossa ogni giorno l'abito tradizionale greco chiamato fustanella.

Balbetta.

E trascorre ore a dipingere da solo.

Spesso dipinge sulla parete di un caffè e riceve solo un piatto di cibo in cambio.

Ma le storie che racconta su quelle pareti sono grandi:

• eroi della guerra di indipendenza greca
• Alessandro Magno
• miti dell'antica Grecia
• storie popolari
• vita contadina

Si racconta che anche le pareti del vecchio caffè di Karini fossero un tempo piene di questi dipinti.

Quell'Albero a Karini

La cosa che i visitatori di Karini desiderano di più vedere è ancora quel platano.

Nel tronco dell'albero c'è un grande foro. Entrando, la luce esterna filtra da un'apertura stretta.

Fermandosi lì per qualche secondo, si vive davvero un'esperienza unica.

Sembra che un pittore fosse appena seduto qui…

Sembra che il suono del ruscello abbia accompagnato i suoi colpi di pennello…

È reale?

Forse non possiamo saperlo con certezza.

Ma ogni persona che arriva a Karini prova la stessa sensazione:

C'è una storia in questo albero.

Tériade e la Fama Ritardata

Theophilos non riesce mai a diventare famoso durante la sua vita.

Fino a quando il famoso critico d'arte nato a Lesbo

Stratis Eleftheriadis Tériade non lo scopre.

Vivendo a Parigi, Tériade si rende conto di avere di fronte un grande talento quando vede i dipinti di Theophilos. Gli fornisce tele e colori. Richiede nuove opere.

In breve tempo, Theophilos produce oltre cento dipinti.

Ma il destino gioca un attimo amaro.

Il pittore muore nel 1934, poco prima che la sua fama si diffondesse nel mondo.

Dopo di che, le sue opere vengono esposte in tutta Europa e Theophilos è considerato uno dei più importanti rappresentanti dell'arte popolare greca.

Oggi la Valle di Karini

Oggi i visitatori che arrivano a Karini:

• fanno passeggiate lungo il ruscello
• vedono le rovine dei vecchi mulini ad acqua
• mangiano in una taverna
• visita l'albero di Theophilos.

Camminando nella valle, l'umanità nota una cosa:

Qui natura, storia e arte si mescolano.

Forse è per questo che Karini è vista come uno dei luoghi più romantici e misteriosi di Lesbo.

La Storia Nascosta di Lesbo

Le spiagge di Petra, le strade di pietra di Molivos e il porto di Mitilene sono il volto di Lesbo.

Ma la Valle di Karini…

è l'anima di Lesbo.

Fermandosi un attimo mentre si passeggia lungo il ruscello e guardando quell'albero di platano, non si può fare a meno di pensare:

Forse un tempo, un giovane pittore arrivato da Smirne si fermò davvero qui.

E in questo silenzio della valle, aveva lasciato una storia sulle pareti.